Dissidenten, journalisten die hun bronnen willen beschermen, klokkenluiders, ondernemers, activisten, maar ook de gewone burger; bijna iedereen is gebaat bij anonimiteit als de omstandigheden er om vragen.

Maar hoe krijg je dat precies voor elkaar, dat anoniem browsen? En hoe veilig zijn de verschillende methodes om anoniem te internetten? De meeste browsers bieden bijvoorbeeld al een incognito– of privacy-modus. Maar hoe anoniem ben je dan eigenlijk?

Anoniem internetten, thuis of op je werk, is niet heel ingewikkeld. Je kunt anoniem online op Mac, Windows, Linux en Android, mits je de juiste oplossing kiest.

Incognito Modus: anonimiteit voor beginners

De meeste browsers hebben hier zelfs een speciale functie voor. Deze ‘incognito mode’ is vooral bedoeld om te zorgen dat jouw browsegeschiedenis niet bewaard blijft op jouw computer.

Handig als je bijvoorbeeld een cadeautje voor iemand uit wilt zoeken, maar de verrassing niet wilt verpesten. Of wanneer je een website wilt bezoeken op een openbare computer of op je werk. Iedereen die na jou gebruik maakt van de computer kan niet meer zien welke sites je hebt bezocht.

Daarnaast zorgen de meeste van deze incognito-modes dat websites je niet kunnen volgen met behulp van cookies. Deze kleine bestandjes worden door de websites die je bezoekt opgeslagen op jouw PC. Ze bewaren informatie over jouw bezoek aan een website, en welke sites je daarna hebt bezocht.

Cookies zorgen er bijvoorbeeld voor dat je niet elke keer opnieuw in moet loggen wanneer je de browser hebt gesloten. Ze zijn dus best handig. Helaas worden cookies ook gebruikt om reclame af te stemmen op jouw surfgedrag.

Veel mensen realiseren zich niet dat de websites die je incognito bezoekt, nog steeds veel informatie over je verzamelen. Waar je vandaan komt, wat jouw IP-adres is, en wat je zoal doet op een webpagina. Ook je provider, overheden en eventuele hackers die meeliften op je verbinding, kunnen alles zien wat je doet.

Echt anoniem browsen is dus een zeldzaamheid, maar het bestaat wel.

Proxy Servers: een stap naar anonimiteit

Een makkelijke manier om anoniem te internetten, is gebruik te maken van een zogeheten proxy server.

Wanneer je een proxy server instelt in jouw browser, vraag jij de gegevens van een website op bij die proxyserver. Deze stuurt jouw aanvragen door naar de website die je bezoekt.

Deze gegevens worden vervolgens op dezelfde wijze (via de proxy) weer terug naar jouw apparaat gestuurd. Op die manier krijgt de website die je bezoekt alleen het IP-adres van jouw proxy server te zien. Jouw persoonlijke IP blijft verborgen en je bent relatief lastig te volgen.

Veel browsers bieden de mogelijkheid om het adres van een proxy server in te voeren in de opties.

Omdat een proxy server geen extra versleuteling bevat, zijn jouw gegevens alleen niet beschermd. Hiermee is een proxyserver wel een makkelijke, maar minder veilig alternatief voor echt anonieme oplossingen als TOR en VPN.

TOR: de beste oplossing voor anoniem surfen

TOR, een afkorting voor The Onion Router, is misschien wel de allerbeste methode om anoniem te kunnen internetten. Het heeft alleen een paar onhandige problemen.

Allereerst hoe het werkt: TOR is een netwerk van onderling verbonden computers over de hele wereld. Al deze computers worden beschikbaar gesteld door vrijwilligers. Wanneer je inlogt via de speciale TOR-browser, wordt jouw verkeer automatisch via verschillende computers geleid en telkens opnieuw versleuteld.

Hier dankt het programma zijn naam aan: al deze laagjes beveiliging kun je vergelijken met de laagjes van een ui.

Het nadeel van deze uitstekende beveiliging, is dat TOR ronduit traag is. Door de vele sprongen die jouw data moeten maken, is de vertraging op de lijn enorm. Lekker surfen, streamen of downloaden is er dan ook niet bij.

TOR is geschikt voor echt anoniem browsen, maar voor de meeste gebruikers in de praktijk veel te traag.

VPN: het ultieme tool voor online privacy

Om echt anoniem te zijn, is het belangrijk dat niemand kan zien welke gegevens je over het internet verstuurt en waar je vandaan komt. VPN biedt je op dit moment de beste mogelijkheid.

Net als bij TOR wordt de data die je verstuurd niet via jouw internetprovider, maar via een speciale VPN-server geleid. Bij TOR worden jouw data echter over meerdere punten geleid en telkens versleuteld. Bij VPN gaan jouw data slechts langs één punt. Hierdoor is de verbinding stukken sneller en kun je er meer mee doen.

Belangrijk voordeel van VPN is dat je niet gebonden bent aan een browser. Doordat jouw internetverbinding wordt vervangen voor de verbinding met de VPN-server, kan elk programma van de beveiligde verbinding gebruik maken. Zo kun je ook downloaden met Bittorrent, games spelen, video streamen en nog veel meer.

Al deze programma’s en diensten zien niet meer waar jij precies vandaan komt, en kunnen geen informatie over je opslaan. Websites en diensten krijgen alleen het IP-adres van de VPN-server te zien en alle data is veilig versleuteld. Zo kun je gerust anoniem op internet browsen, streamen en downloaden.

‘No log-policy’

Overigens kan de VPN-provider in principe wel bij jouw gegevens. Dat is meteen de reden dat de meeste van deze aanbieders heel duidelijk aangeven dat zij jouw data niet bewaren. Deze zogenoemde ‘No log-policy’ staat vaak prominent aangegeven.

Niet alle VPN-providers zijn dus gelijk en het is belangrijk om te kijken naar het beleid dat een bedrijf voert.

Daarnaast heeft elk bedrijf een ander netwerk van VPN-servers. Hierdoor ontstaan verschillen in de keuze van landen waar je in kunt loggen, en de snelheden die je haalt.

Wij hebben de beste VPN-providers voor je op een rijtje gezet, zodat je vooraf weet waar je aan begint.

De beste manier om anoniem te surfen

We hebben alle opties onder de loep genomen om je informatie veilig en privé te houden. Van de baby-stap die Incognito Mode is, tot de goddelijke VPN’s.

Nu is het aan jou om te kiezen, hoeveel van je informatie je online wilt beschermen.