Heb je ooit geprobeerd de vertrouwelijkheidsinstellingen van Google op een Android-apparaat te vinden, om er zeker van te zijn dat je niet gevolgd wordt?

Nou, ten eerste zou je dat wel moeten doen.

En ten tweede: als je dat doet zul je snel merken dat het veel ingewikkelder is dan het zou moeten zijn.

Het blijkt dat Google de navigatie naar je vertrouwelijkheidsinstellingen op Android-apparaten opzettelijk te ingewikkeld heeft gemaakt en toch je verblijfplaats is blijven volgen, zelfs als de functie voor het volgen van geolocatie uitgeschakeld is.

Deze informatie kwam aan het licht bij een rechtszaak die in mei 2020 werd aangespannen tegen Google door de procureur-generaal van Arizona, Mark Brnovich, waarover Business Insider berichtte.

Volgens de documenten ging Google niet alleen door met het volgen van de locatie van gebruikers, zelfs als de instelling was uitgeschakeld, maar de gigant zette ook LG en andere smartphonefabrikanten onder druk. Waardoor de fabrikanten de instellingen van de geolocatie-tracker voor de gebruikers gingen verbergen.

In reactie op deze beschuldigingen vertelde Google-woordvoerder José Castañeda aan The Verge dat dit allemaal niets anders is dan concurrenten van Google die proberen het publieke imago van het bedrijf te bezoedelen:

“Onze concurrenten die deze rechtszaak aansturen hebben hun best gedaan om onze diensten verkeerd te omschrijven. We hebben altijd privacyfuncties ingebouwd in onze producten en voorzien in stevige controles voor locatiegegevens. We kijken ernaar uit om dit misverstand de wereld uit te helpen.”

Begin mei kondigde Google aan dat alle informatie die apps over jou verzamelen in de Google Play Store zal tonen. Dat maakte het bedrijf bekend kort na een soortgelijke verklaring van Apple.

Of dit voor Google zelf zal gelden, valt nog te bezien, maar het is niet waarschijnlijk.