Chi sono i data broker e come li puoi affrontare?
Ti è mai successo? È venerdì sera, potresti aver bevuto troppo vino e ti ritrovi a sfogliare modellini di navi su Amazon mentre ascolti un podcast sulla sonda spaziale Voyager. Allo stesso tempo, cerchi su Google i sintomi della sindrome da alimentazione notturna perchè vorresti davvero un hamburger ora. E il giorno successivo il tuo telefono (così come il telefono di tutti coloro che sono collegati al tuo WiFi) viene bombardato da annunci di scuole di falegnameria e offerte di pigiami spaziali. Vai a controllare la tua casella di posta per trovarla piena di cliniche private locali che ti invitano a controlli gratuiti per i disturbi alimentari.
Certo, sì! Perché è successo a tutti. E succede a causa dei broker di dati. Potresti non averne mai sentito parlare. Potresti non sapere che esistono. Ma sicuramente loro ti conoscono. Forse anche meglio di chiunque altro al mondo…
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Chi sono i data broker?
Se ti lasciassimo solo con l’introduzione, potresti pensare che questa sia una specie di trama di fantascienza. Non vorremmo darti l’impressione sbagliata. Quindi possiamo confermare in quessto momento che lo è sicuramente. La cosa peggiore è che sta accadendo proprio ora!
I broker di dati sono molto reali. E sebbene non siano proprio gli Illuminati, sicuramente plasmano attivamente il modo in cui vivi Internet e persino le cose al di fuori di Internet senza che tu te ne renda conto.
Allora chi sono i broker di dati?
Bene, un broker di dati (o fornitore di dati) è un’azienda che aggrega informazioni sulle persone raccogliendo e/o acquistando dati da altre società, trovando le informazioni su Internet e anche offline. Poi, le analizza, le pulisce e le arricchisce per costruire il profilo personale di un utente. Questi dati vengono quindi venduti, ma più comunemente concessi in licenza ad altre società e fornitori di servizi per vendere i propri prodotti o in generale per ottenere maggiori informazioni.
Ma anche, sì, i broker sono tutto ciò che non funziona con il mondo di Internet.
Proprio come i vampiri assetati di sangue, i data broker raramente stanno sotto i riflettori, ma sono sempre lì, e crescono di anno in anno. Tanto che l’industria attualmente genera oltre 200 miliardi di dollari di entrate annuali. E mentre Internet continua a crescere, crescono anche i broker.
Ultimamente, questi fornitori sono diventati piuttosto importanti nella discussione sulla privacy online. In generale, questo è grazie a Last Week Tonight con John Oliver. Quindi ecco la parte completa dello spettacolo. Non te lo puoi proprio perdere:
Che tipo di informazioni raccolgono?
Quindi..Internet sa che sto cercando divani e poi mi bombarda di pessime pubblicità. E allora?
Oh, le cose possono solo peggiorare.
Gli annunci di retargeting sono solo il livello base. La realtà è molto più complicata. Solo alcune delle informazioni di base che i broker di dati raccolgono su di te includono:
- Nome e cognome
- Indirizzo di residenza, nonché tutti i tuoi precedenti indirizzi, paesi e luoghi di residenza
- Numeri di telefono, indirizzi e-mail e altre informazioni di contatto
- Sesso ed età
- Stato civile
- Numero di previdenza sociale e altri identificatori
- Formazione scolastica
- Occupazione attuale e lavori precedenti
- Reddito
- Proprietà immobiliare
- Abitudini di acquisto
- Registri dei prestiti correnti e passati
- Informazioni sull’assicurazione
- Cartelle cliniche
- Veicoli che possiedi o possiedi, le loro informazioni sull’assicurazione e i registri degli incidenti
Potremmo andare avanti, ma è già abbastanza grave.
Tutte queste informazioni sono raccolte in un file bello ed enorme con il tuo nome sopra, nonché segmentate in diversi “segmenti di pubblico“. E quei segmenti possono essere venduti in blocco a chiunque sia interessato. Ad esempio, ai proprietari di immobili single con pessimi precedenti assicurativi e una storia di abuso di sostanze. Come mai? Non lo sappiamo, ma probabilmente c’è un pubblico anche per quello.
Dove trovano questi dati personali?
Oh, è semplice, in realtà consegni tu stesso la maggior parte di queste informazioni ai broker di dati. Probabilmente senza nemmeno saperlo.
Esistono numerose fonti da cui i broker di dati raccolgono informazioni. Quando sono combinati, creano la tua personalità online. Potresti non essere d’accordo, ma non importa cosa pensi. Ciò che conta è che le altre società siano disposte a pagare fior di quattrini per questo.
La tua cronologia di navigazione web
Ogni volta che cerchi qualcosa su Internet, ogni like su ogni post che lasci, ogni quiz che fai, ogni modulo che compili, assolutamente tutto ciò che fai online lascia una traccia.
La maggior parte dei siti Web che visiti funzionano come piccoli broker di dati e sono più che disposti a vendere tutte queste informazioni alle più grandi società. Questi poi arricchiscono queste informazioni con dati simili provenienti da migliaia di altre fonti, le compilano in un profilo e le segmentano in varie categorie di consumatori.
Social media
Lo stesso vale per quasi tutte le piattaforme di social media che ti piacciono e che utilizzi.
Conosciamo tutti gli scandali di Facebook che accadono per una ragione: le piattaforme di social media sanno molto su di te e questo è esattamente ciò che le rende aziende multimiliardarie.
Le piattaforme di social media in realtà non amano condividere le informazioni che hanno. Questa è la loro più grande risorsa, quindi tendono a tenerla per sé e a venderla di propria iniziativa.
Tuttavia, la maggior parte delle volte le piattaforme di social media non devono nemmeno vendere nulla. Milioni, anzi, miliardi di account di social media sono proprio lì all’aperto per essere visti da tutti. Quello che fanno i broker di dati è semplicemente raschiare quei conti per tutte le informazioni che trovano utili e prenderle per se stessi. Dopotutto, l’utente non si è preoccupato di impostare il proprio account su “Privato“, quindi ciò deve significare che volevano condividere le informazioni, vero?
I motori di ricerca
Google è diventato la nostra risposta di riferimento a praticamente qualsiasi cosa nella vita. Il più delle volte, ci rivolgiamo prima ai motori di ricerca per avere le risposte e ci fidiamo di ciò che troviamo online più che di familiari, professionisti o scienziati.
La tua cronologia delle ricerche lo rende un’ottima fonte di informazioni su chi sei e, soprattutto, cosa stai cercando. Quindi stai praticamente facendo tutto il lavoro per i broker di dati.
Registri pubblici
Molte delle tue informazioni sono di pubblico dominio. Certificati di nascita e di matrimonio, divorzio, tribunale, fallimento, documenti dei veicoli: è importante che tutte queste cose rimangano accessibili affinché la società funzioni come dovrebbe. Tuttavia, questo può anche essere utilizzato in molti modi diversi.
Ti sei mai chiesto perché la tua assicurazione auto ti sta dissanguando? Bene, potresti aver avuto un incidente d’auto nei tuoi vent’anni e ora i broker di dati stanno solo condividendo queste informazioni con le compagnie assicurative che poi ti etichettano come un rischio elevato. Sì è davvero così semplice.
Fonti commerciali
Anche il passaggio alla plastica non aiuterà. Tutte le carte fedeltà e i coupon registrati contribuiscono a costruire la cronologia degli acquisti e il profilo delle abitudini dell’acquirente.
Sebbene i negozi utilizzino queste informazioni loro stessi, spesso le vendono anche a terzi. E questo contribuisce bene a costruire il tuo profilo di consumatore, oltre a studiare i tuoi interessi e le tue abitudini di spesa.
Il tuo consenso
Al giorno d’oggi, ogni singolo sito Web e app raccoglie le tue informazioni personali. E se vivi in Europa, dovrai fare clic sul consenso dei cookie su ogni sito Web che visiti, il che è fondamentalmente il modo fastidioso del sito Web per convincerti ad accettare la raccolta e l’utilizzo delle tue informazioni.
Beh, almeno chiedono, giusto? Anche se sotto forma di fastidiosi popup.
Queste informazioni vengono quindi acquistate dai broker di dati e utilizzate per creare un file migliore su di te. Riesci a immaginare quanti siti web visiti ogni giorno, quanti di loro hanno il tuo consenso e quanti di loro hanno un po’ di informazioni su di te? Questi sono tutti piccoli pezzi di un puzzle che è il tuo profilo online.
Queste sono solo alcune delle fonti utilizzate dai broker di dati per raccogliere, creare e segmentare i profili online per miliardi di utenti. E non è che i broker debbano andare di porta in porta per chiedere le tue informazioni. No. Quello che fanno è cercare i tuoi dati su Internet e in pochi minuti hanno un’idea precisa di chi sei. Almeno in linea.
Questo è tutto ciò che serve.
Poi cosa succede? Tutte queste informazioni vengono analizzate, arricchite e segmentate in vari gruppi. Il passaggio finale di questo nastro trasportatore senz’anima è vendere i dati a chiunque stia pagando. Ogni segmento ha il suo cartellino del prezzo e più i dati sono intimi, migliore è la busta paga del broker.
E tu quanto vali?
Come vengono usati i tuoi dati?
Quindi, adesso sai: chi, come. Tutto quello che manca è sapere il perchè. Perchè qualcuno vuole comprare informazioni dai broker?
Stavolta la risposta è ovvia: per fare denaro a tuo discapito!
Infatti, il vecchio metodo della chiamata a freddo è complicato e ha una percentuale di successo molto bassa. La maggior parte delle volte, tutti i tipi di aziende concedono in licenza le tue informazioni solo per venderti cose. Tuttavia, se fosse così, i broker di dati potrebbero causare lo stesso danno delle normali inserzioni di Facebook: fastidioso e altamente invasivo, ma cosa puoi fare?
Purtroppo, non è così. Perchè i broker sono molto più creativi.
Marketing, pubblicità, shopping online
L’uso più comune è la pubblicità. I dati degli utenti vengono venduti per personalizzare ed eseguire campagne pubblicitarie e di marketing di successo, offerte dei clienti, ecc. Questo, tuttavia, non si applica solo al mondo online. Questi dati possono essere utilizzati anche nelle campagne di targeting offline.
Ti sei mai chiesto perché la tua casella di posta riceve un mucchio di posta indesiderata? Bene, ecco la tua risposta. Spesso le informazioni dei broker di dati vengono utilizzate durante le campagne elettorali dei partiti politici per influenzare la tua decisione a loro favore. E qui stavi pensando che si trattasse solo di venderti cose..
Rilevare le frodi
Uno dei motivi legittimi per cui i data broker amano citare per le loro attività losche è la frode dei dati.
Molte aziende, in particolare banche, compagnie assicurative e vari istituti finanziari, cercano i servizi di broker di informazioni per incrociare i dati che fornisci loro. La ragione ufficiale di ciò è evitare le frodi e condurre controlli approfonditi dei precedenti.
Mitigare i rischi
Tuttavia, il rilevamento delle frodi non è l’unico motivo per cui le società finanziarie si rivolgono ai broker di dati. Travestito da rilevamento delle frodi è l’attenuazione del rischio per le aziende che utilizzano questi dati per calcolare i tassi di prestito e i rischi individuali.
Ad esempio, una cronologia di acquisti sporadici può indicare che la persona ha un problema di spesa e probabilmente ha molti debiti. E questo significherebbe che è più probabile che vada in default su un prestito. Con queste informazioni in mano, le banche sono meno inclini ad approvare un prestito o a fissare tassi altissimi. Ma non significa necessariamente qualcosa di brutto. Un abbonamento attivo a una palestra o una carta fedeltà con un negozio di alimenti naturali significherebbe probabilmente premi inferiori sull’assicurazione sanitaria.
Siti per ricerca di persone
Uno dei modi più eclatanti in cui le informazioni fornite dai broker di dati possono essere utilizzate sono i siti di ricerca di persone.
Siti come Pipl, PeekYou, Spokeo e molti altri ti consentono di cercare chiunque e ottenere informazioni molto personali come indirizzi, numeri di telefono, dati personali e molto altro. Informazioni che probabilmente vorresti tenere fuori dalle mani dei casuali. Anche questi servizi non sono gratuiti.
I dati che si trovano su questi tipi di siti web sono solitamente forniti anche da broker di dati.
Questi potrebbero essere i client più comuni per i broker di dati, ma non è finita. A rigor di termini, chiunque può concedere in licenza le informazioni dai broker di dati e utilizzarle per tutto ciò che è tecnicamente legale.
Se dai un’occhiata a uno qualsiasi dei clienti dei broker di big data, vanno da alcune delle più grandi banche mondiali ai gruppi di media, ai rivenditori di orologi e borsellini.
Tutti vogliono sapere chi sei.
Perchè tutto questo è negativo?
Il fatto che ci sia qualcuno là fuori che raccoglie con cura ogni traccia che lasci sul web potrebbe non sembrare poi così inquietante. Tuttavia, ciò deriva dal non essere pienamente consapevoli di ciò su cui i broker di dati possono mettere i loro guanti sporchi. Le informazioni più succose e redditizie che cercano si trovano ben oltre il divano che si desidera acquistare e includono:
- Informazioni mediche, malattie e condizioni che potresti avere
- Storia e lotte con vari abusi di sostanze
- Problemi mentali, come depressione e ansia
- Abitudini e modelli di acquisto
- Contributi di beneficenza
- Stato civico specifico in questo momento
Quindi, come ti sentiresti se qualcuno potesse rovistare, diciamo, tra le tue cartelle cliniche?
E mentre potrebbe sembrare che l’unico uso di queste informazioni sia venderti cose, in realtà fa molto di più che inviarti messaggi pubblicitari.
Nelle giuste mani sbagliate, queste informazioni vengono utilizzate per manipolare te, le tue percezioni di te stesso e del mondo intorno a te e la tua intera realtà. Sembra uscito direttamente da George Orwell, vero? Ma qui si chiama “Migliori esperienze dei clienti attraverso l’uso etico di dati e tecnologia” (lo slogan di Acxiom, una delle più grandi società di data broker al mondo).
Com’è possibile che tutto questo sia legale?
Questa è la domanda più seria quando si tratta di broker di informazioni. E la prima cosa a cui le persone si rivolgono è la legislazione. La legge deve proteggere la tua privacy, giusto?
Ebbene, in generale, sì, tuttavia, la legislazione è spesso vaga in materia di informazioni online. Quindi, anche se i broker di dati gestiscono un’attività losca, è tecnicamente possibile per loro ottenere tutto ciò che vogliono su di te senza oltrepassare i confini legali.
L’UE ha il GDPR (Regolamento generale sulla protezione dei dati), la legge che obbliga ogni società online a ottenere il consenso dell’utente per raccogliere i propri dati. Questo è il motivo per cui vedi tutti quei popup di consenso ai cookie.
Questa legge consente inoltre all’utente di richiedere la cancellazione dei propri dati a qualsiasi azienda. Per quanto utile, nessuno legge effettivamente i moduli di consenso ed è ansioso di fare clic sui fastidiosi popup. Il comfort ostacola la privacy.
Inoltre, qualsiasi legge di questo tipo è inevitabilmente vaga. Il GDPR, ad esempio, definisce una delle basi fondamentali per la raccolta dei dati come “interesse legittimo”. Ciò ha portato a molte speculazioni su cosa significhi effettivamente, lasciando molte opportunità ai minatori di dati e ai fornitori di informazioni di trarre vantaggio dalla legge
Il mio telefono mi ascolta?
A parte tutto, come possono questi fornitori avere accesso ai dati medici? Sono informazioni private, giusto?
Giusto. Ma questo limite riguarda solo quello che dici al medico. Non sul Web.
Vedi, le tue cartelle cliniche potrebbero essere private, ma le tue ricerche su Google no. E quanti di noi cercano su Google i segni della depressione o i 6 modi per combattere l’ansia o i sintomi dei disturbi alimentari? Quanti di noi hanno provato un’app gratuita per uscire da qualche brutta abitudine? O ha seguito un baby blogger sui social? O firmato una petizione? Donato a un rifugio per animali domestici? O hai bevuto troppo vino una notte e stavi guardando modellini di navi su Amazon (è stata una volta, Karen!)?
Questo è più che sufficiente per i broker di dati e vale molto di più delle tue cartelle cliniche. Con questo tipo di dati, le aziende possono giocare con le tue paure, incertezze e desideri intimi.
La violazione di dati
I broker di dati raccolgono e archiviano enormi quantità di dati personali su di te. Questo è chiaro. Ma affermano di usarlo “eticamente” (qualunque cosa significhi) e di condividerlo solo con aziende affidabili. Quindi, se è già così grave, puoi immaginare cosa accadrebbe se quel tipo di dati personali finisse nelle mani sbagliate? Meno male che probabilmente se ne stanno prendendo davvero cura…
Beh, non proprio.
Alcuni dei più grandi broker di dati sono stati colpiti da devastanti violazioni dei dati, esponendo informazioni sensibili su milioni, miliardi di utenti. Ecco solo alcuni dei peggiori esempi di perdite:
- Acxiom – uno dei maggiori broker di dati è stato colpito da una massiccia violazione dei dati nel 2003, esponendo oltre 1,6 miliardi di record. L’incidente si è verificato di nuovo nel 2020, quando una fuga di notizie ha rivelato 51 milioni di account.
- Equifax ha esposto record di 147 milioni di utenti nel 2017 e ha dovuto pagare oltre 425 milioni di dollari di risarcimento.
- Experian ha fatto trapelare oltre 10 milioni di record di utenti nel 2015.
- Anche Epsilon, uno degli altri principali broker di dati, è stato violato facendo trapelare i dati di milioni di utenti.
Quando un broker di dati perde il suo database, la vittima rimane completamente esposta. E se pensavi che i broker fossero cattivi, una fuga di notizie può esporre le tue informazioni più sensibili a criminali diretti. Ciò che accade dopo dipende dalle informazioni archiviate dai broker di dati e da chi ci ha messo le mani. Le violazioni possono portare a qualsiasi cosa, da semplici attacchi di spam, a tentativi di phishing e spear phishing, fino a truffe e rapine nella vita reale.
E tu, cosa puoi fare?
Questa non è la trama di un nuovo episodio di Black Mirror. Questa è la realtà in cui ti trovi ogni giorno.
Quindi, la prossima domanda logica dovrebbe essere: cosa puoi fare per fermarlo?
Bene, vivere in una grotta senza Internet non è un’opzione. I broker di dati operano in un campo semi-legale, il che significa che non puoi impedirgli legalmente di raccogliere informazioni su di te. Almeno, non in questo momento.
Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare in questo momento per iniziare a riprenderti la tua privacy online.
Rimuovi i tuoi dati dal mercato
Potresti non essere in grado di impedire ai broker di dati di raccogliere le tue informazioni personali, ma puoi impedire loro di conservarle. I fornitori di informazioni lavorano nell’area grigia della legge, ma è ancora la legge. Quindi devono rispettarlo.
E questo è qualcosa che puoi utilizzare a tuo vantaggio richiedendo la rimozione dei dati. Legalmente parlando, i broker di dati devono rimuovere qualsiasi menzione di te dal loro sistema se colpiti da una richiesta legale. E questo è il modo migliore, e probabilmente l’unico, per tenere i tuoi dati fuori dalle mani dei broker.
Tuttavia, per quanto possa sembrare bello, questo sistema ha alcuni punti deboli:
- Ci sono troppi broker di dati e società che archiviano i record.
- La presentazione delle richieste di rimozione dei dati è un processo legale lungo e complicato.
- Questo richiede molto tempo.
- Non appena i tuoi dati vengono rimossi, nessuno impedisce ai broker di dati di raccoglierli di nuovo, quindi dovrai ripetere costantemente questo processo.
Poi di nuovo, ci sono servizi creati appositamente per aiutarti.
Incognito, creato da Surfshark, uno dei principali provider VPN al mondo, è un servizio online progettato per tracciare le informazioni che i broker di dati hanno su di te e richiedere la rimozione dei dati per tuo conto. Continuamente.
La registrazione richiede circa due minuti e funziona finché rimani abbonato.
Quindi, se hai mai voluto togliere i tuoi dati dal mercato, questo è il modo per farlo!
Usa una rete VPN
A proposito di VPN, dovresti usarne una.
Contrariamente alla credenza popolare, le VPN non possono proteggerti completamente. Molte volte devi abbonarti a un servizio o rispettare la raccolta dei dati per usarlo. Molti dei tuoi dati vengono anche raccolti da fonti offline e non è possibile controllarli.
Però, una VPN può ridurre significativamente il volume dei broker di informazioni sui dati che hanno su di te. Per raccogliere, studiare e archiviare le tue abitudini online, i broker di dati devono tracciare le tue attività online.
Una VPN fornisce loro un indirizzo IP falso, crittografa i tuoi dati e una connessione da server remoti in che non lasciano traccia sul web, almeno che non lo decida tu.
È ora che te ne occupi tu
Infine, puoi prendere in mano la situazione e fare tutto da solo.
Non è facile, ma ne vale la pena se vuoi proteggere la tua privacy online:
- Studia i broker che hanno le tue informazioni personali e le loro politiche sulla privacy. Gli elenchi di noti broker di dati, come Privacy Rights Clearing House, sono un buon punto di partenza.
- Contatta le aziende che hanno le tue informazioni.
- Richieste di rimozione dei dati di file.
- Continua a monitorare la situazione e assicurati che i tuoi dati rimangano fuori mercato.
Altre cosa che puoi fare
Ci sono altre cose che puoi fare per migliorare la tua privacy online e per rendere i dati meno disponibili.
Ecco cosa puoi fare:
- Rimuovi alcune delle tue informazioni personali dai social media, come le date di nascita.
- Imposta i tuoi account sui social media come privati.
- Rimuovi (e generalmente) evita le app gratuite e non necessarie.
- Non partecipare a quiz online, lotterie, questionari e simili che vengono spesso utilizzati per il data mining.
- Usa un tracker- e ad-blocker.
- Utilizza account di posta elettronica temporanei o usa e getta per abbonarti a vari servizi.
Hai il diritto ai tuoi dati
Siamo grandi fan della privacy. E sembra che la privacy, l’anonimato e lo spazio digitale personale siano stati gradualmente eliminati a favore del comfort e che i broker di dati ci inducono a pensare che questo vada bene.
Non è così. Parliamo con voi, cari broker di dati.
Questo era solo un piccolo promemoria che i tuoi dati sono preziosi, tu sei prezioso. Nessuno dovrebbe essere in grado di prendere casualmente le tue informazioni personali e usarle a proprio vantaggio perchè dpsempre tue.
Quindi la prossima volta che sei tentato di fare un quiz online su che tipo di clown sei, ricorda che qualcuno, da qualche parte, in qualche modo venderà questi dati. O meglio ancora, iscriviti a servizi come Incogni e controlla quante aziende nel mondo memorizzano informazioni su di te e le fanno rimuovere.
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